Zwemmer Sebastiaan Verschuren wil dit jaar in voetsporen ‘VDH’ treden
Marleen Veldhuis is gestopt, Sharon van Rouwendaal zoekt naar haar vorm en Inge Dekker geeft haar studie voorrang. Maar wie moet nu naast vedette Ranomi Kromowidjojo voor een Nederlandse WK-medaille zorgen? Sebastiaan Verschuren (24) is ervan overtuigd dat hij dat is.
Door: Hans Klippus / Algemeen Dagblad
Pieter van den Hoogenband lijkt in het Nederlandse zwemmen niet te overtreffen. Maar dat is toch niet helemaal waar.
‘VDH’ won weliswaar drie keer olympisch goud, maar hij werd nooit wereldkampioen. Daarmee zou Sebastiaan Verschuren zijn illustere voorganger kunnen aftroeven. Onmogelijk is dat niet, want sinds de Spelen blaakt de Amsterdammer van het zelfvertrouwen en ziet hij goud blinken. “Hoe vaak ik nog aan Londen denk? Elke dag.”
Sebastiaan Verschuren klimt uit het water na de 100 meter vrije slag finale op de Swimcup Eindhoven
Verschuren zorgde bij de Spelen voor één van de meest verrassende resultaten binnen de Nederlandse ploeg: vijfde op het koningsnummer, de 100 meter vrije slag, op slechts achthonderdste van een medaille. Een bijzondere prestatie te midden van de snelste zwemmers ter wereld. “Het was een grote bevestiging voor me,” blikt Verschuren terug tijdens de Swim Cup. “Ik sta sindsdien wel anders in het leven. Ik pak alles nu professioneler aan. Ik ben meer gaan nadenken over dingen die ik beter kan doen.”
Het typeert Verschuren dat hij zegt dat hij in Londen niet achthonderdsten te kort kwam, maar viertiende. Dat was het verschil met winnaar Nathan Adrian. Verschuren gaat straks in Barcelona voor WK-goud. “Waarom niet? Die medaille ligt binnen bereik. Ik ga alleen voor het allerhoogste, dus niet voor zilver.”
Zijn start in Londen was niet om over naar huis te schrijven, en dat gold ook voor het keerpunt. Het zijn onderdelen die dus nog kunnen worden verbeterd. In Eindhoven was hij met zijn start al sneller dan bij de Spelen. “Ik zal nooit de snelste start ter wereld krijgen. Maar dat maakt niet uit, ééntiende beter is al mooi.” Verschuren won gisteravond met overmacht de 100 meter, maar was ontevreden met zijn tijd, 49,08. “Ik hoefde hier niet snel te zwemmen, maar een 48′er had moeten lukken.”
Verschuren in actie tijdens de 200 meter vrije slag.
Het zou voor het Nederlandse zwemmen prettig zijn als er weer eens een man een individuele WK-medaille haalt. Van den Hoogenband pakte in 2007 voor het laatst een plak. Marcel Wouda, tegenwoordig trainer van de meeste vrouwentoppers, was afgezien van Van den Hoogenband de laatste prijswinnaar in 1998.
Verschuren sprak tijdens het recente trainingskamp in Thailand voor het eerst met de oude koning van de 100 meter, VDH. Eerder was er nooit een serieuze ontmoeting geweest. “Pieter heeft me wat tips gegeven, handig,” vertelt Verschuren over het onderhoud. “Ik had eigenlijk maar één vraag aan hem: wat het technische foefje was op zijn hoogtepunt. Dat bleek te stand van zijn linkerarm te zijn. Daar moet ik ook aan werken. Maar hij zei ook dat ik me er ook weer niet te veel bezig mee moet houden.”
De goede prestatie van Londen schept verplichtingen, weet ook Verschuren. “Ja, er komt druk op. Ik ben inmiddels al een tijdje bezig en als ik daar nou nog niet mee zou kunnen omgaan, is dat niet goed. Ik ben geen type dat zich verstopt. Ik spreek me uit.”
